Le bureau du procureur général de la République a mis le président Pedro Castillo en difficulté en ouvrant une enquête à son encontre pour trafic d’influence et collusion dans le cadre de deux appels d’offres, ainsi qu’une seconde enquête pour trafic d’influence en raison de pressions présumées sur des promotions de militaires.
Cependant, comme la constitution ne permet pas d’inculper le président pendant son mandat — sauf pour trahison, entrave aux élections ou empêchement du fonctionnement des organes électoraux ou du Congrès — la procureure générale Zoraida Avalos a suspendu l’enquête à peine avait-elle décidé de l’ouvrir. La procédure commencera lorsque M. Castillo aura terminé son mandat, en juillet 2026. Mais les enquêtes du ministère public sur ces affaires dans lesquelles sont impliquées d’autres personnes, notamment l’ancien ministre de la défense Walter Ayala, l’ancien secrétaire du président Bruno Pacheco, un homme d’affaires et un lobbyiste, se poursuivront normalement. Ce qui pourrait compromettre Castillo.
Bien que les enquêtes du ministère public sur le président soient suspendues, la décision de les ouvrir a servi à donner des munitions à ceux qui cherchent à démettre Castillo de ses fonctions et qui, il y a un mois, ont échoué dans une première tentative de coup d’État parlementaire qui invoquait une « incapacité morale » du chef de l’État. Dans un paradoxe absurde, si au Pérou, un président en exercice ne peut faire l’objet d’une enquête judiciaire pour corruption et d’un procès en destitution, il peut être démis de ses fonctions sous l’accusation ambiguë « d’incapacité morale » dans le cadre d’une procédure expresse d’une dizaine de jours, sans enquête préalable sur les accusations portées et sans qu’il soit nécessaire de présenter les preuves d’un quelconque crime. C’est l’objectif de l’ultra-droite, dirigée par le fujimorisme, depuis le premier jour de l’entrée en fonction de M. Castillo. Après sa lourde défaite il y a un mois au Congrès, le coup de force de la droite cherche aujourd’hui à retrouver sa force et à capter les voix qui lui ont manqué à cette occasion. Les enquêtes pour corruption contre Castillo constituent une base de soutien pour relancer leur offensive. Pour appliquer « l’incapacité morale », les voix deux tiers des 130 législateurs sont nécessaires.
M. Castillo, qui a déclaré que son gouvernement respectait la séparation des pouvoirs, a qualifié ces accusations de « non fondées ». « Nous sommes propres », a-t-il déclaré. Mais ses rencontres avec des soumissionnaires aux appels d’offres qui ont fini par les remporter, l’absence de réponses claires sur ces rencontres qui éveillent les soupçons et les personnages douteux de son entourage, compliquent sa situation et jouent en faveur du coup d’État.
L’enquête ouverte par le ministère public sur l’appel d’offres pour la construction d’un pont a été déclenchée par des accusations de réunions entre M. Castillo et la femme d’affaires Karelim López, liée au consortium Termirex qui a remporté l’appel d’offres pour un montant de 232 millions de soles, soit quelque 58 millions de dollars, dans les jours précédant l’adjudication. López était déjà une lobbyiste défendant les intérêts d’entrepreneurs auprès des gouvernements précédents. Lors de la dernière campagne électorale, elle a collaboré financièrement à la candidature de Keiko Fujimori. Diverses versions indiquent que la lobbyiste aurait approché Castillo par l’intermédiaire de l’ex-secrétaire du président, Bruno Pacheco, dont on a découvert lors d’un contrôle fiscal de ses bureaux au Palais du gouvernement qu’il cachait 20 000 dollars dans unea salle de bains.
Une autre réunion compromettante a eu lieu entre le président et Samir Abudayeh, le propriétaire de la compagnie pétrolière nationale Heaven Petroleum Operation (HPO). Ils se sont rencontrés au Palais du gouvernement les 15 et 18 octobre, et le 28 du même mois, HPO a remporté l’appel d’offres pour la vente de carburant à Petro Peru, la compagnie pétrolière d’État, pour 74 millions de dollars. L’affaire est plus compromettante car le 18 octobre se trouvaient également au Palais du gouvernement le directeur général de Petro Peru, l’acheteur de HPO, et l’incontournable lobbyiste Karelim López. La version des personnes impliquées est qu’elles étaient le même jour et à la même heure au Palais du gouvernement, mais ne se sont pas rencontrées. Abudayeh affirme qu’il n’a rencontré Castillo que « pour discuter d’autres questions », une défense qui laisse planer de nombreux doutes. Après le scandale, Petro Peru a annulé l’appel d’offres. Abudayeh est un ami proche de Kenji Fujimori, le fils de l’ancien dictateur Alberto Fujimori, qui a été membre du Congrès. La compagnie pétrolière HPO vend du carburant à l’État péruvien depuis plusieurs gouvernements, un argument utilisé par l’avocat de Castillo pour nier avoir favorisé cette entreprise.
L’affaire du carburant fait l’objet d’une enquête de la procureure Norah Córdova, qui, pendant la campagne électorale, a soutenu la candidature de Keiko sur les médias sociaux et a attaqué Castillo en le qualifiant de « terroriste », « communiste » et « corrompu ». Après la prise de fonction de M. Castillo, la procureure s’est exprimée sur Facebook en faveur de sa destitution par le Congrès pour « incapacité morale ». Malgré ces antécédents, qui compromettent sérieusement son impartialité, elle reste en charge de l’enquête.
Sur la question des promotions militaires, d’anciens chefs de l’armée de terre et de l’armée de l’air accusent le gouvernement d’avoir fait pression sur eux pour promouvoir cinq généraux qui seraient proches du président. Tous deux ont lancé ces accusations après avoir été mis à la retraite. L’ancien commandant général de l’armée, le général José Vizcarra, a directement impliqué Castillo dans ces pressions présumées, mais, contredisant cette accusation, il a déclaré que le président l’avait interrogé sur la promotion de certains officiers et que, lorsqu’il avait répondu qu’ils ne pouvaient pas être promus, le président lui avait simplement dit qu’il n’y avait pas de problème et que l’ordre des promotions serait respecté, ce qui s’est effectivement produit. Aucun des agents pour lesquels des pressions auraient été exercées n’a été promu.
Avant même les résultats de l’enquête, les parlementaires de droite et une grande partie des médias ont déjà condamné Castillo comme coupable, et cherchent à utiliser ces affaires pour écarter de la présidence celui qui les a battus et dont ils ont refusé de reconnaître le triomphe, qu’ils voient comme une menace pour leurs intérêts. Voir des politiciens issus des rangs du fujimorisme, ayant une longue histoire de corruption, dont la leader Keiko Fujimori est accusée de blanchiment d’argent et risque de purger 30 ans de prison, s’indigner publiquement des accusations portées contre Castillo est une atteinte flagrante à la mémoire. Derrière l’offensive de la droite contre Castillo — qui doit donner des explications sur ses rencontres suspectes, mais contre lequel, avec une enquête à peine entamée, il n’y a pas de preuves solides de culpabilité — il n’y a pas de réelle préoccupation pour d’éventuels actes de corruption, mais plutôt l’intérêt de reprendre le pouvoir, d’assurer la garde de leurs privilèges et leur propre impunité dans les enquêtes et les accusations qui pèsent sur eux.
Carlos Noriega