Alors que Gustavo Petro n’était même pas en poste depuis un mois Laura Richardson, la cheffe du Comando Sur des États-Unis était en visite en Colombie au cours de la première semaine de septembre. Son objectif : faire comprendre au nouvel occupant de la Casa de Nariño que les intérêts de Washington doivent prévaloir.
La Colombie est un nouvel exemple de la réticence de Washington à céder un pouce de terrain dans sa politique de sécurité et de défense à l’égard de l’Amérique latine et des Caraïbes.
Alors que Gustavo Petro n’était même pas en poste depuis un mois, le chef du commandement sud des États-Unis, Laura J. Richardson, s’est rendu en Colombie la première semaine de septembre. Son objectif était de faire comprendre au nouvel occupant de la Casa de Nariño que, quelle que soit l’orientation idéologique de son administration, les intérêts de Washington devaient prévaloir.
Pendant sa campagne, Gustavo Petro a promis de modifier les termes de la relation entre la Colombie et les États-Unis, mais jusqu’à présent, il y a eu continuité dans les domaines de la sécurité et de la défense.
Soucieuse de s’assurer que la Colombie continue de défendre le programme de la Maison Blanche dans la région, la cheffe du Comando Sur des États-Unis s’est rendue en Colombie pour la deuxième fois en moins d’un an.
Ce n’était pas une visite ordinaire. Mme Richardson, qui était accompagnée de hauts commandants américains, a rencontré les dirigeants militaires colombiens. Elle a également eu des entretiens avec le président Gustavo Petro, ainsi qu’avec la vice-présidente Francia Márquez.
Selon les déclarations du président, son gouvernement a fait savoir (une fois de plus) aux États-Unis que sa lutte contre la drogue a été un « échec » et qu’un « changement de vision » est nécessaire.
À ce jour, cependant, rien ne laisse présager un changement d’orientation de la coopération bilatérale en matière de sécurité et de défense. Mme Richardson s’est rendue en Colombie pour appeler à une relation encore plus étroite, et non pour négocier une modification de ses termes.
Une plus grande coopération en matière de partage d’informations, la formation continue des forces armées et des exercices militaires multinationaux visant à améliorer les « capacités de réaction » aux catastrophes naturelles figurent parmi les objectifs qui, selon Mme Richardson, sont « partagés ».
Selon un communiqué de presse publié par le Comando Sur des États-Unis, la visite de la générale Richardson visait à « confirmer » le rôle de la Colombie en tant que « principal partenaire stratégique » sur le continent.
L’objectif des États-Unis est de s’assurer que la Colombie ne quitte pas son giron et qu’avec Gustavo Petro comme président, la Colombie devrait souscrire aux objectifs de Washington sur le continent.
Pour la Maison Blanche, il était essentiel de défendre ses alliances, notamment avec le nouveau gouvernement colombien. La tournée de Mme Richardson dans plusieurs pays du continent ayant lieu à un moment de tension internationale et régionale.
D’une part, il convient de rappeler qu’en juillet de cette année, la générale américaine a mis en garde contre les activités de la Chine et de la Russie dans la région latino-américaine, des pays qui, selon elle, « sapent la démocratie ».
Au niveau régional, en revanche, le gouvernement de Joe Biden suit de près (et observe avec suspicion) le rapprochement diplomatique entre Caracas et Bogota, qui, il faut le noter, envisage même une coopération dans le domaine militaire.
L’objectif de Washington est de s’assurer que la Colombie ne quitte pas son giron. Avec Gustavo comme président, la nation sud-américaine devrait souscrire aux objectifs de Washington sur le continent, notamment la lutte contre le trafic de drogue, le terrorisme et le crime organisé transnational.
Ce n’est pas une coïncidence si, lors de son séjour à Bogotá, Mme Richardson a souligné que la Colombie était désignée comme un « allié majeur » en dehors de l’OTAN. Une désignation qui, a-t-elle expliqué, révèle « la profondeur et l’étendue du partenariat de sécurité et de défense ».
S’adressant aux étudiants et au personnel militaire de l’École Supérieure de Guerre « Général Rafael Reyes Prieto », la responsable américaine a déclaré que la Colombie représentait « la marque de la démocratie dans la région ».
L’hémisphère occidental, a-t-elle déclaré, « est largement libre et sûr grâce aux efforts de stabilisation de la Colombie (…), le pays le plus proche des États-Unis en tant que partenaire de sécurité ».
Indépendamment du fait que Gustavo Petro soit en poste à la Casa de Nariño, Washington cherche à promouvoir le même programme de coopération.
La visite de Richardson l’a démontré. Le refus de Washington de modifier les termes de la relation a amené le président colombien à qualifier d’« aide humanitaire » les actions menées par le Comando Sur.
Le président colombien a annoncé qu’il avait proposé à la cheffe du Comando Sur la création d’une task force conjointe pour lutter contre la déforestation dans la région amazonienne, une initiative qui, en apparence, signalerait un changement d’orientation dans les relations bilatérales. Cependant, l’implication des forces armées dans la lutte contre la déforestation a été critiquée. L’opération Artemisa, une initiative lancée sous le gouvernement d’Iván Duque avec la participation de l’armée, a même été remise en question par des membres du cabinet présidentiel.
Début août, Susana Muhamad, directrice du ministère de l’environnement et du développement durable, a assuré dans une interview à la presse locale que, sous le gouvernement Petro, la lutte contre la déforestation allait « changer d’orientation », passant de la militarisation à un processus de « préservation de l’environnement et de recherche du consensus social ».
La semaine dernière encore, Muhamad a affirmé que l’opération Artemis « n’a pas été efficace » pour s’attaquer à la racine du problème. Toutefois, la semaine dernière également, la Générale du Comando Sur des États-Unis a été informée par de hauts commandants militaires colombiens que cette initiative se poursuivrait.
En effet, alors que la cheffe du Comando Sur était en visite en Colombie, la ministre de l’environnement a développé les cinq points clés de la stratégie du gouvernement de Gustavo Petro contre la déforestation. Aucun de ces cinq points n’incluait cependant la participation des forces armées à la résolution du problème. Muhamad n’a pas non plus parlé de la création d’une force opérationnelle conjointe avec les États-Unis.
Tout porte à croire que ce mécanisme de coopération a été conçu de manière improvisée à partir de la visite de la Générale Laura J. Richardson.
La poursuite de l’opération Artémis et l’offre de lancer une Task Force conjointe contre la déforestation n’ont pas été les seules garanties reçues par la cheffe du Comando Sur.
À son arrivée à La Macarena, elle a également été informée des résultats obtenus par la « Task Force Omega », une initiative lancée en 2003 et qui, depuis 2019, est chargée de mener des opérations militaires conjointes, internationales et multilatérales pour lutter contre les groupes de criminalité organisée.
En outre, des membres de la direction militaire colombienne ont informé Laura J. Richardson du lancement de nouvelles opérations supplémentaires pour lutter contre la criminalité transnationale, en particulier le trafic de drogue, l’une des priorités de Washington.
Il n’y a pas de changement de cap dans la politique de sécurité ; au contraire, les mécanismes lancés lors des gouvernements précédents sont confirmés et il est proposé d’en lancer un nouveau avec la participation des forces armées américaines, « l’aide humanitaire » servant d’alibi.
Dans l’ensemble, Richardson avait toutes les raisons d’être satisfaite des accords conclus avec le nouveau gouvernement : « J’apprécie de venir ici en Colombie et de pouvoir voir les forces militaires. Les soldats, les marines, les aviateurs (…) c’est vraiment impressionnant. Je suis très fière des forces armées colombiennes ».
Ariel Noyola Rodriguez
Source : Actualidad RT Traduction : Venesol